美国专利商标局（United States Patent and Trademark Office, USPTO）隶属于美国商务部（Department of Commerce ），由一位副部长（Under Secretary of Commerce）担任局长。USPTO 的主要职责是授予专利和注册商标，由一位专利委员（Commissioner for Patents）和一位商标委员（ Commissioner for Trademarks）分别负责专利部和商标部。2005 年，USPTO有 7,363名员工，其中专利审查员4,258 名，商标审查员357名。
除了授予专利和注册商标，USPTO 还广泛参加国内、国际的知识产权保护活动。例如：（一）在布什政府2004年启动的"打击有组织盗版战略"（ Strategy Targeting Organized Piracy!（STOP! ））中，USPTO与国土安全部海关与边境保护局（ Department of Homeland Security, Customs and Border Protection（CBP ））合作，向商标所有人介绍海关的备案程序，以防止冒牌货进口。（二）在2005年的" MGM诉Grokster 案"中，协助司法部（Department of Justice）阐述美国政府在该案中的立场。（三）设立免费咨询电话（ 1-866-999-HALT），为中小企业提供服务（据USPTO 统计，2005年接听了 750个电话）。（四）在美国政府保护知识产权的专门网站（www.stopfakes.gov ）上，与美国驻外机构的网站建立了链接，专门介绍该外国或地区的知识产权保护状况及相关法律规定（2005 年，链接已经包括中国、韩国、墨西哥、俄罗斯、台湾）。（五）为了推动外国政府保护知识产权，并且为美国的海外企业提供服务，美国政府向巴西、中国、印度、俄罗斯等国家派出了"知识产权专员"（IP Attache ），这些专业人员主要出自USPTO。（六）不断举办各种会议，研讨知识产权的最新发展问题，以及向企业宣传知识产权的内容（ 2006年3 月，USPTO在亚特兰大举办了为期 2天的"China IP Roadshow "，中美政府官员和专业人士介绍了中国的知识产权保护状况，来自全美的100多家企业，特别是中小企业，派人参加了会议）。（七）参与世界知识产权组织活动及 WTO、自由贸易区和双边贸易谈判中的知识产权活动。（八）与外国政府合作，开展知识产权交流、培训活动，并且监督外国保护知识产权的状况。以上活动，主要由对外事务部的国际关系办公室（ Office of International Relations）和实施办公室（Office of Enforcement ）负责。此外，国际关系办公室还专门有人负责版权方面的事务，包括参与双边和多边版权方面的谈判与合作。与美国版权局不同的是，专利商标局属于行政部门，主要代表美国政府参加各种活动，而美国版权局属于国会部门，主要为国会提供咨询。
近年来，专利申请越来越多，技术发明越来越复杂，USPTO 面临着人手不足，审查期过长等问题。2002年， USPTO制订了《21 世纪战略计划》（The 21st Century Strategic Plan），目标是在5 年时间里，雇佣更多专利审查员，扩大网上申请专利和注册商标的比例，继续增加审查员在家联网工作，改革对申请费的使用制度。这项计划的目标，是建立一个重质量、高效率、负责任的USPTO 。
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